Travail de recherche visant à l’évaluation de la cholestérolémie plasmatique suite à la prise d’huile de céréales et fruits et d’huile de tournesol

Le cholestérol est un constituant important des cellules de l’organisme. Il est en outre présent dans la formation d’hormones, de sels biliaires et dans le transport des graisses, dans le sang, vers les tissus de tout l’organisme. La majeure partie du cholestérol se forme principalement dans le foie et provient en partie des aliments de dérivation animale tels que les œufs et laitages. Le cholestérol circule dans le sang lié aux lipoprotéines, au HDL (lipoprotéines à haute densité) et au LDL (lipoprotéines à basse densité). Le HDL représente le soi-disant "bon cholestérol" en mesure de transporter le cholestérol en excès vers le foie, où il est éliminé. Le LDL représente, lui, le "mauvais cholestérol" qui est transporté vers les différents organes, et qui, en excès, tend à former la plaque athérosclérotique.

Des concentrations élevées de cholestérol plasmatique, et en particulier de cholestérol-LDL sont corrélées avec une augmentation du risque d’apparition de pathologies coronariennes. Des études récentes ont mis en évidence la possibilité de réduire ces concentrations de cholestérol plasmatique soit par des thérapies pharmacologiques, soit par la prise de certains composants alimentaires tels que les stéroles végétaux, également définis comme “phytostéroles”, présents en grande quantité dans plusieurs huiles végétales.

La synthèse du cholestérol se fait principalement au niveau hépatique (dans le foie) et est régulée par l’apport exogène par un mécanisme de contrôle.

Le but du travail a consisté à évaluer l’effet sur le métabolisme lipidique de régimes à base de gras saturés et de cholestérol, comparé à une huile naturellement riche en phytostéroles, en utilisant un modèle animal très similaire au modèle humain. À cet égard, les régimes suivants ont été expérimentés in vivo: un formé uniquement de gras saturés, un composé d’huile de tournesol + cholestérol, un d’Olys (huile de céréales et fruits) + cholestérol, un autre composé de gras saturés + phytostéroles + cholestérol, et enfin un groupe a été alimenté de gras saturés + cholestérol. Au terme de la période d’expérimentation ayant duré cinq ans, ont été évaluées la triglycéridémie et la cholestérolémie plasmatiques, aussi bien totale que dans les sous-fractions lipoprotéiques et la répartition du cholestérol au niveau hépatique.

Les phytostéroles ou stéroles végétaux sont naturellement présents dans les plantes et sont structurellement très similaires au cholestérol.

• À partir de l’analyse des résultats, on remarque que dans le groupe alimenté avec un régime à base d’Olys, on a une tendance positive en ce qui concerne le cholestérol plasmatique total (↓), ses sous-fractions lipoprotéiques LDL (↓) et HDL (↑) et les triglycérides (↓).
• Sont apparues en outre des évidences significatives d’un point de vue statistique par rapport aux analyses effectuées sur le foie. On remarque en effet qu’après la période d’alimentation, les niveaux de cholestérol hépatique relevés dans le groupe alimenté avec Olys additionné de cholestérol s’avèrent être considérablement réduits par rapport à ceux relevés dans les autres groupes, y compris dans celui qui a été traité avec des phytostéroles ajoutés au régime à base de gras saturés.

On souligne que les phytostéroles sont absorbés plus efficacement lorsqu’ils sont administrés en tant que composants naturellement présents dans une huile plutôt qu’ajoutés comme enrichissement à part dans le régime.